Meşru müdafaa, bir kişinin kendisine veya başkasına yönelik haksız bir saldırıya karşı savunma yapma hakkını ifade eder. Ceza hukuku açısından, meşru müdafaa, bireyin kendisini veya başkasını koruma amacıyla yaptığı savunma eylemlerinden dolayı cezai sorumluluktan muaf tutulmasını sağlar. Meşru müdafaa, hukukun bireylere tanıdığı önemli bir hak olup, saldırıya maruz kalan kişilere kendilerini savunma imkanı tanır.

Meşru müdafaanın geçerli olabilmesi için saldırının mevcut ve haksız olması gerekmektedir. Örneğin, bir kişi, kendisine bıçakla saldıran birine karşı savunma yaparak saldırganı etkisiz hale getirirse, bu durum meşru müdafaa kapsamında değerlendirilir ve kişi cezai sorumluluktan muaf tutulur. Ancak, saldırı sona erdikten sonra saldırgana karşı yapılan eylemler, meşru müdafaa sınırlarını aşabilir ve bu durumda hukuki sorumluluk doğabilir.

Bir diğer örnek olarak, evine zorla giren bir hırsıza karşı ev sahibi tarafından yapılan savunma, meşru müdafaa kapsamında değerlendirilebilir. Bu durumda, ev sahibi, kendisinin ve ailesinin güvenliğini sağlamak amacıyla savunma yapabilir ve bu eylemler nedeniyle cezai sorumluluk taşımamaktadır. Ancak, savunmanın orantılı olması ve aşırı güç kullanılmaması gerekmektedir.

Sonuç olarak, meşru müdafaa, bireyin kendisini veya başkasını koruma hakkını ifade eder ve bu hakkın hukuki sınırlar içerisinde kullanılması durumunda cezai sorumluluk ortadan kalkar. Meşru müdafaa, hukukun bireylere tanıdığı önemli bir savunma hakkıdır ve bu hakkın sınırları iyi bilinmelidir.